新现实主义

新现实主义和传统现实主义同样认为：世界既是物质的，也是精神的，对这两者的把握，就是对现实本质的把握，真理隐藏在客观对象身后，平凡的事物中可能包含着不平凡的东西。但是，新现实主义反对传统现实主义出于对“主题”的宣扬，人为寻找甚至塑造“典型”的方法。摄影家吴家林曾经沉痛地回忆其早年创作经历：

我出生在西南滇北高原。我的父母是农民中一员，他们穷，但是他们百折不挠，他们有作为人可贵的淳朴和善良。

由于蒙昧，我对他们的爱曾经被扭曲。我曾强迫他们在痛苦的生活中莫名其妙地笑着照相；借文工团员漂亮的服饰让他们穿戴着照相；他们不识字，却偏叫他们捧着大著作，盯着陌生的文字照相。

如果将这段回忆与作者当时的照片同时公布，其文献价值可能会超过作者用“纪实”手法拍摄的照片所具有的价值——摄影家和拍摄对象同时被纳入一种“现实”的回顾。但新现实主义艺术家决定远离主题，他们着迷于客体述说自身的语言，并要使摄影成为生活中大大小小的未知世界的探索者和发现者。新现实主义摄影家反对人为设计，他们仿效国外的同行，通常只用照片拍摄时的时间、地点作为作品标题，不加任何形容和评语，以证明摄影者只是现实自身述说的见证人。